Alors qu’à Hong Kong, s’ouvre la 6ème conférence ministérielle de l’OMC, des témoignages toujours plus nombreux affluent pour dénoncer les effets économiques, sociaux, culturels et environnementaux d’un libre échange non régulé :
délocalisations, accidents industriels, dégradation des conditions de travail sous l’effet de l’intensification de la concurrence au niveau mondial... N’a-t-on pas entendu, en janvier 2005, le gouvernement des Philippines annoncer que, dorénavant, le salaire minimum ne s’appliquerait plus au secteur du textile ?
Plus que jamais la question de la responsabilité des entreprises que ce soit sur le plan social, sociétal ou environnemental, est au cœur des débats. Au Sud comme au Nord. Depuis une dizaine d’années, des organisations de solidarité internationale, des organisations environnementalistes, des syndicats et des associations de consommateurs se mobilisent contre les violations répétées des droits de l’Homme au travail et contre la dégradation de l’environnement.
La responsabilité sociale et environnementale des entreprises (RSEE) a permis d’ouvrir un espace de dialogue entre société civile et secteur privé. Souvent houleux, parfois constructif,. Mais les limites des démarches volontaires, s’appuyant sur des codes de conduite ou des audits sociaux, semblent aujourd’hui atteintes. Aussi, de nouvelles initiatives voient-elles le jour, davantage axées sur le renforcement de la place des syndicats, de la société civile et des pouvoirs publics dans le dispositif de RSEE. A l’instar des accords cadres internationaux, ces initiatives doivent être encouragées et évaluées par une opinion publique informée.

Altermondes se penche aujourd’hui sur cette longue marche pour la responsabilité sociale et environnementale des entreprises. Premiers bilans, nouvelles perspectives.

Anne OLIVIER / Fédération Artisans du Monde et Collectif De l’éthique sur l’étiquette